L’ESDAC, un ensemble d’écoles de design, a choisi d’installer un nouvel établissement à Marseille, dans une zone en pleine transformation urbaine : le secteur Euroméditerranée. Le projet a consisté à réhabiliter un local commercial (une ancienne concession Renault de 1 200 m², au pied d’un immeuble d’habitation) pour en faire un institut d’enseignement supérieur lumineux, apte à accueillir un grand nombre d’étudiants.
La première problématique résidait dans le manque de clarté. Le local compte en effet deux façades aveugles ; le jour entre uniquement par les deux autres façades, qui forment un L ouvert sur la rue. Pour remédier à ce manque de lumière, le projet a mis à profit la hauteur sous plafond afin de créer une rue intérieure. Celle-ci maximise la pénétration des rayons du soleil en fonctionnant comme un atrium. Conçue en forme de C, cette artère intérieure offre un passage fluide, en continuité avec la rue extérieure. L’unique entrée de cette ancienne concession automobile limitait en outre la capacité d’accueil du nouveau programme. Pour résoudre ce problème, un travail topographique a été mené. Il a permis de créer d’une part un parvis extérieur (fonctionnant comme une cour d’entrée pour les étudiants), et d’autre part un second accès à l’école, afin d’atteindre le nombre d’usagers souhaité par le client.
Les différents espaces du projet sont connectés à la rue intérieure par deux circulations formant un salon bas et un salon surélevé. Ces salons ne sont pas de simples circulations. Meublés et baignés de lumière, ils se transforment en lieux de convivialité et de vie étudiante. Un jeu de hauteurs hiérarchise d’autre part les espaces. Les zones de convivialité conservent la grande hauteur sous plafond et le caractère industriel de l’ancienne concession auto. Le reste du programme, dont les superficies sont plus faibles, a quant à lui été doté de plafonds suspendus lisses afin d’apporter une lecture commune et d’harmoniser les lieux. Les différents éléments du projet offrent une ambiance sereine, nécessaire au confort et au bien-être des étudiants.
